定向运动又称“定向跑”“定向越野”“识图越野”“野外定向”等，是指一种借助地图和指北针按规定方向进行的体育活动。参赛者需要借助地形图和指北针，按规定的顺序寻找地图上所指示的各个点标，以最短时间到达所有点标者为胜。

　　定向运动通常设在森林，郊外和城市公园里进行，也可在大学校园里进行。一条标准的定向路线（Course）包括一个起点（Start）（用三角表示），一个终点（Finish）（用双圆圈表示）和一系列点标（Controls）（用单圆圈表示）。这些点标已在地图上用数字标明。